24 horas sobre el motor de un avión

A la una y media de la mañana, la ciudad que nunca duerme está más tranquila de lo que yo esperaba, al menos por el barrio en peligro de extinción conocido como Little Italy, y eso que hoy es sábado. El WiFi del hotel no da para mucho, pero haré lo posible -mientras el sueño no me venza- para contaros cómo han marchado las cosas desde hace justo veinticuatro horas, pues allá en Madrid son las siete y media de la mañana.

La tónica de la mañana ha sido despertarme con la primera alarma del móvil a pesar de haber dormido tan sólo tres horas. Un silencio sepulcral me recordaba que el resto de los Router Boys no se habían venido a dormir, a pesar de haberles intentado concienciar de la cantidad de dinero y experiencias que nos jugábamos en este viaje; pero ellos, el espíritu del hedonismo por bandera, decidieron tomarse la antepenúltima, penúltima y última por el centro y descansar lo suficiente para disfrutar de un día un tanto atrabiliario. El caso es resultó gracioso salir al balcón y ver a Luke y Chusy dormir apoyados en la acera, mientras que Charly y John, que se habían desmarcado del grupo en el último tramo de la noche, estaban durmiendo en el descansillo de mi planta.

La operación salida se hizo notar de sobremanera en Barajas, y una cola de 200 personas nos hacía temernos lo peor porque ¿No es en los viajes a Estados Unidos cuando tienes que facturar dos horas antes? Ante la avalancha de gente y una sola persona atendiendo tras la línea de facturación, el vuelo se retrasó más de lo que había sido anunciado en un principio. El primer escollo había sido salvado.

Una vez en Dublín, con una escala récord de más de cuatro horas, decidimos ver la capital de Irlanda en formato .zip, es decir una exquisita selección de entre los monumentos y sitios más importantes que ver. Contando con que el taxi tardó una hora entre la ida y la vuelta, el lector medio de este blog puede hacerse un cálculo mental de lo que nos dio tiempo de ver y hacer en tan poco tiempo. Sonará como si estuviéramos deseando romper nuestra promesa de abstinencia, pero el primer sitio en el que comimos antes de embarcar fue un Supermacs sus hamburguesas hipocalóricas de tropecientas onzas.

Comparar el avión a Nueva York con el avión a Dublín es como comparar un Smart con un señor Mercedes. Un Airbus 330 con todas las comodidades del mundo, lejos de los precarios trayectos continentales europeos modelo Ryanair. Sus casi ocho horas de viaje se hicieron un poco más amenas viendo Alicia en el país de las Maravillas, compitiendo en red con el resto de pasajeros a juegos como hundir la flota o el ajedrez y echando una cabezadita de vez en cuando, aunque dormirme en un medio de transporte es algo con lo que nunca he podido.

La llegada a Nueva York fue un tanto curiosa a la par que surrealista. Un policía de los que no nos han hablado por sus buenos modales nos detuvo antes de engrosar una lista de espera de 500 personas que esperaban para ser identificados en un habitáculo policial, tomar sus huellas, una foto de recuerdo y demás.

- ¿De dónde sois? ¿España? - dijo mirando nuestros pasaportes.

- Sí
- ¿Y sois un grupo? - comentaba señalando nuestras camisetas de Router Boys, digo yo que imaginando que éramos un grupo de música o algo por el estilo.

- Sí.
- Venid conmigo - sentenció con su irregular español.

Y claro, ante la oleada de anécdotas que nos han contado sobre la rigidez policial que caracteriza a las Estados Unidos, íbamos por un corredor cuyo final creíamos que estaba en el avión de vuelta. Sin embargo, nos pasó delante de todo el populacho extranjero que tenía que esperar una cola de unas dos horas aproximadas y nos colocó delante del puesto policial.

- Adiós chicos, pasadlo bien.

Chusy, que tiene la especial habilidad de hablar muy pronto, comentó que la buena suerte nos estaba acompañando, justo cinco minutos antes de ser encerrado en una habitación -nunca llegaremos a saber si como sospechoso o como otra cosa- y justo diez minutos antes de que Charly comprobara decepcionado que habían perdido su maleta. Así que, entre trámites para que iniciaran la búsqueda de su maleta y demás, perdimos la primera tarde de nuestra estancia en Nueva York, en la que esperábamos ver algo de la ciudad. Vimos el Empire State, el Brookling Bridge y otros monumentos, sí, pero desde la ventana del Metro de camino al hotel. 7'25$ por el viaje nos hicieron añorar el tan criticado Metro de Madrid, que a la larga veo que es el mejor en el que he viajado. Me desprendía de esta manera tan cruel del primer dólar que conseguí en mi vida, incluido en la colección del kiosko de billetes y monedas del mundo cuando sólo tenía diez años.

El hotel es bastante kuko, en la frontera con Chinatown, un barrio que pocos como yo ven su encanto, criado parte de su vida en Lavapiés. La segunda sopresa vino cuando en el hotel nos cobraron cien dólares más de lo que venía en la factura de Internet, supuestamente como impuestos de Estados Unidos. Nos quedamos con la mosca detrás de la oreja, pues los americanos y gente ajena a la Unión Europea no paga impuestos cuando compra en Europa, por lo que John y yo nos hemos propuesto ir a la embajada para ver si realmente tenemos que pagar impuestos como todo americano de a pie. Eso será en los próximos días, puesto que esa noche no pudimos hacer más que tomar una cerveza en el bar de abajo del hotel e irnos a dormir. El sueño me hizo dejar este artículo a medias y lo he tenido que terminar esta mañana. Ahora marchamos a conocer Nueva York un poco, mientras que Charly y John vuelven al aeropuerto para coger el coche a Washington. Volverán mañana, y para entonces espero que vayan con mejor pie las cosas y haber escrito un nuevo episodio de nuestras aventuras en el país de los sueños y las ejecuciones®. Nos haremos notar por aquí.